Title

OTIMIZANDO O USO DE DEPRESSORES NA FLOTAÇÃO DE MINÉRIO DE FERRO

OPTIMIZING THE USE OF DEPRESSANTS IN IRON ORE FLOTATION

Authorship

Araujo, Armando C.; Hines, John B.; Papes, Antonio C.; Papini, Rísia M.; Viana, Paulo R.M.

Araujo, Armando C.

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Hines, John B.

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Papes, Antonio C.

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Papini, Rísia M.

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Viana, Paulo R.M.

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DOI

10.5151/2594-357x-0034

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Abstract

A concentração de minérios de ferro por flotação representa uma importante aplicação de reagentes no processamento de minerais. A separação seletiva entre óxidos de ferro e minerais silicosos de ganga pode apenas ser conseguida, na maioria dos casos, através da aplicação adequada de depressores, modificadores de pH e coletores. O objetivo do presente trabalho é descrever o uso desses reagentes na flotação de minério de ferro e discutir alternativas de otimização no caso dos depressores. A seleção de depressores a serem empregados na flotação reveste-se de complexidade que demanda uma otimização contínua na qual o custo total dos reagentes é fortemente dependente da classe dos reagentes de flotação. A complexidade ainda aumenta com o uso de depressores que são polímeros orgânicos naturais, tal como os amidos. Esses produtos podem apresentar variações de preço e de qualidade dependendo da safra, da origem dos grãos, dos negócios numa dada estação, de logística de transporte e de outros aspectos que podem influenciar aspectos de demanda e oferta de uma dada condição de mercado. Alternativas para a substituição dos polímeros naturais por produtos sintéticos especificamente desenvolvidos para agir como depressores na flotação são apresentadas e discutidas. A substituição, parcial ou total, geralmente leva a uma melhoria dos parâmetros de processo.

Iron ore concentration through flotation represents an important application of chemicals in minerals processing. Selective separation between iron oxides and siliceous gangue minerals can only be achieved, in most cases, through the proper application of depressants, pH modifiers and collectors. The purpose of the present work is to describe the use of such reagents in iron ore flotation and to discuss optimization alternatives in the case of depressants. Selection of depressants to be use in flotation is a complex issue that demands continuous optimization especially in cases in which the total cost of chemicals is strongly dependant on one class of flotation reagents. To add complexity to this issue, natural organic polymers, such as starch, might present quality and price variations depending on the harvest, the origin of the grains, on the seasonal trading, transportation logistics and other aspects that can influence supply and demand aspects of a given market. Alternatives for replacing natural polymers by synthetic products specifically developed to act as flotation depressants are presented and discussed. This replacement, partial or total, generally leads to improvement of the overall metallurgy.

Keywords

Flotação; Depressores; Minérios de ferro.

Flotation; Depressants; Iron ore.